Μαρία Παπαθεοδώρου
Με αίσθημα συγκίνησης και ευλάβειας, πραγματοποιήθηκε η επίσημη τελετή προς τιμήν του Παναγιώτατου Οικουμενικού Πατριάρχου Βαρθολομαίου Α΄. Η πόλη υποδέχτηκε με ανοιχτές αγκάλες τον εκλεκτό προσκεκλημένο, αποδίδοντας του τις ύψιστες τιμές που αναλογούν σε μια προσωπικότητα του βεληνεκούς του. Στα πλαίσια αυτής της ιστορικής εκδήλωσης, ο Πατριάρχης ανακηρύχθηκε επίτιμος δημότης της πόλης, σε μια συγκινητική στιγμή που ενίσχυσε ακόμα περισσότερο τους δεσμούς ανάμεσα στους πολίτες της Άρτας και την Οικουμενική Ορθόδοξη Πνευματικότητα.
Η κορύφωση της τελετής ήταν τα αποκαλυπτήρια της νέας πλατείας που φέρει το όνομά του, «Πλατεία Οικουμενικού Πατριάρχου Βαρθολομαίου Α΄». Η πλατεία αυτή, ένα κόσμημα για την πόλη, αποτελεί ένα ελάχιστο δείγμα τιμής και σεβασμού προς τον Πατριάρχη.
Ο δήμαρχος της πόλης, στην ομιλία του, εξήρε την προσφορά του Πατριάρχη στην Ορθοδοξία και στον παγκόσμιο διάλογο για την ειρήνη και τη συμφιλίωση των λαών. Με την ανακήρυξή του σε επίτιμο δημότη, η πόλη επιθυμούσε να εκφράσει την ευγνωμοσύνη της για την αμέριστη υποστήριξή του και την αδιάλειπτη παρουσία του στις καρδιές των πιστών.
Τα αποκαλυπτήρια της πλατείας έγιναν με ιδιαίτερη λαμπρότητα. Ο Πατριάρχης, συνοδευόμενος από τον δήμαρχο και άλλους επισήμους, τράβηξε το κάλυμμα αποκαλύπτοντας την πινακίδα με το όνομά του. Οι παρευρισκόμενοι ξέσπασαν σε θερμά χειροκροτήματα, εκφράζοντας τη χαρά και την υπερηφάνεια τους.
